Onde Santos Dumont foi Batizado
Rio das Flores é um daqueles lugares que o tempo parece ter tratado com carinho especial. Município tranquilo e de gente hospitaleira, guarda em seu território um dos fatos mais curiosos da história brasileira: foi na Matriz de Santa Tereza D’Ávila que, em 20 de fevereiro de 1877, foi batizado Alberto Santos Dumont — o pai da aviação — e sua irmã Sophia. A família Dumont viveu por anos na fazenda da região, e esse vínculo com o ilustre inventor é motivo de orgulho para toda a cidade.
O patrimônio histórico de Rio das Flores vai além do batistério de Santos Dumont. A Estação Ferroviária, erguida em 1900 com tijolos vermelhos e caprichoso trabalho em madeira nos beirais, é um belo exemplar da arquitetura inglesa que marcou a expansão cafeeira. As fazendas do Paraízo e União preservam a memória dos barões e estão abertas à visitação. O Museu de História Regional Padre São Sebastião da Silva Pereira, fundado em 1966, reúne um acervo variado do início do século XX que conta a história cotidiana da região.
Para os amantes da natureza, Rio das Flores é um paraíso. O Mirante Boa Vista, a apenas 3,5 km do centro, oferece uma visão de 360° da Serra das Abóboras e do Vale do Rio Preto. Cachoeiras como a do Amor, do Barreado e do Chuveirinho pontuam o território com quedas d’água de todos os tamanhos. E o artesanato local tem sabor próprio: muitas peças são confeccionadas com a taboa, planta tão abundante na região que dá nome a um de seus distritos.
Principais atrativos: Matriz de Santa Tereza D’Ávila (batistério de Santos Dumont); Estação Ferroviária; Mirante Boa Vista; Cachoeiras do Amor, do Barreado e do Chuveirinho; Fazendas do Paraízo e União; Casa Santos Reis (Memorial das Folias de Reis)
Curiosidade: Poucos brasileiros sabem que Alberto Santos Dumont passou parte de sua infância em Rio das Flores, na Fazenda do Casal — e que foi exatamente nessa cidade que o futuro inventor do 14-Bis recebeu o sacramento do batismo.